Sylvia Nagel hat Slavistik in Potsdam, Smolensk und Sofia studiert. Von 2005 bis 2011 arbeitete sie in Projekten zur sowjetischen Besatzungspolitik in Deutschland 1944-1954. Sylvia Nagel ist Mitarbeiterin im Projekt "Staatliche Filmdokumentation (SFD) der DDR" am Institut für Zeitgeschichte München - Berlin.