Ulrike Laufer ist promovierte Historikerin, Kuratorin, Publizistin und im Museumswesen tätig. Zu Ihren Forschungsschwerpunkten gehört die Geschichte des 19. Jahrhunderts und der Moderne sowie Technik- und Industriegeschichte und das Museumswesen.
Sie arbeitete unter anderem im Haus der Bayerischen Geschichte, im Münchner Stadtmuseum und im Landesmuseum für Technik und Arbeit (Technoseum) und im Deutschen Historischen Museum.